Покупка билетов в железнодорожных кассах может быть испытанием для иностранцев. Кассы обычно находятся на ж/д станциях, вокзалах, но не всегда — для удобства пассажиров в больших городах билеты можно купить в нескольких кассах предварительной продажи. Покупка билета на поезд в Индии выглядит следующим образом. Вы должны сперва заполнить форму, указывающую ваше имя, название и номер поезда, а также класс купе. Затем подождать, когда подойдет ваша очередь в кассу. Иногда приходится выстаивать две очереди — первую для того, чтобы зарезервировать место, вторую чтобы фактически купить. Большинство касс в Индии проводят политику сегрегации очередей по половому признаку, с отдельными кассами для женщин и мужчин.

В маленьких городках касса может быть только одна, но если женщина видит надпись об отдельной очереди для женщин (Ladies напротив надписи Gents), то она может подойти прямо к кассе, которая обслуживает обе очереди попеременно. У тех, кто в первый раз в Индии, есть большие шансы встретиться с жуликоватыми турагентами, громко называющими свой офис «туристическим информационным центром». Любая комиссия, намного превышающая стандартные 100 руп., говорит о жульничестве. Многие путешественники предпочитают пользоваться услугами турагентов в отелях за небольшую (в пределах 100 руп.) комиссию. Дорогие отели обычно имеют доступ к специальной туристской квоте, части общей ВИП квоты, резервирующей одно-два места на каждый вагон в поезде.

В крупных городах есть специальные кассы для иностранных туристов, так в Дели она расположена на втором этаже New Delhi Railway Station. Вообще, если вам нужно срочно куда-то уехать, проще найти билет на дорогой класс (1 АС, 2АС, ЗАС). Однако, во время праздников или в период летних отпусков будет трудно достать сразу несколько билетов для группы туристов — в таких случаях гораздо разумнее заранее купить все билеты. В турагентствах обычно не надо оплачивать сразу всю стоимость — большинство спрашивают 10%-ный депозит. Если ваша группа состоит из друзей, а не членов семьи, и нет полной уверенности в том, что никто не захочет остаться в каком-то месте больше чем остальные, желательно попросить кассира при покупке выдать individual tickets, так как кассы при покупке нескольких билетов предпочитают выдавать joint ticket один на всю группу.

По общему билету будет невозможно вернуть деньги, если кто-либо откажется от поездки или захочет поменять дату отъезда. На билете будут указаны номер вашего места и вагона. На самом вагоне вы сможете найти свое имя в прикрепленных длинных листах бумаги со списком пассажиров напротив зарезервированных мест. Эта процедура имеет особое значение, если вы купили билет, включенный в лист ожидания/waiting list. Для многих поездов продажа билетов в последние перед рейсом дни полузакрыта — кассы или турагенты могут подать заявку на квоту из резервного фонда, продав клиентам билет без указания места или вагона, а просто с надписью типа WL/6. Однако найти свое место будет можно лишь на самом вокзале, познакомившись со списками пассажиров соответствующих классов (вряд ли стоит смотреть списки слипер-класса, если вы едете в кондиционированном вагоне).

Еще один способ срочно уехать, если нет мест — купить general compartment в общий вагон, без указания места. Затем найдите свободное место в спальных вагонах и подождите тити (ТТЕ или Travelling Ticket Examiner), носящего специальную униформу серого цвета. Объясните ему свою ситуацию и спросите про вакансии. Если вам повезет, то вы лишь доплатите разницу и отдадите 25-30 рупий на чай. Если было продано два билета на одно место или если свободные места доступны лишь между определенными станциями в пути, 100 рупий могут решить дело в вашу пользу. Тем не менее, во всех ситуациях кроме экстренных, желательно ехать на вокзал с подтвержденным билетом.

По материалам: x250.ru