Формирование латышского народа началось чуть более двух тысячелетий назад, когда началось слияние древнебалтских племён: латгалы, курши, земкалы, селы, финно-угры и кривичи ( славяне) . В основном территорию Латвии населяли язычники, восточные племена платили дань Полоцкому княжеству. И лишь с 1198 года Латвия становится целью для крестоносцев. После нескольких таких походов Латвия вместе с Эстонией принимает христианское вероисповедание, и входят в состав Римской империи.

Латыши – это немногочисленная нация. По данным переписи населения в мире проживает всего лишь чуть больше двух миллионов латышей. Из них в Латвии проживает около одного миллиона сорока тысяч латышей, а остальные расселены по другим странам. Так, например, в России приблизительно 47000, на Украине - около 7000, Беларусь, Эстония и Казахстан – по 3000 на каждую из стран.

А в самой Латвии, кроме коренного латышского населения проживает еще около 664092 русских, приблизительно 90 000 белорусов, около шестидесяти тысяч украинцев, 56798 поляков, более 30 000 литовцев, евреев примерно 10 000, 8400 – цыган, около 4000 немцев, 2970 – татар, армян 2670, 2530 – эстонцев и другие национальности.

Несмотря на то, что процентный состав латышей на территории Латвии составляет всего 55,66% от всего населения, они сумели пронести и сохранить свою национальную индивидуальность, культуру, язык, традиции.